从《化身博士》一书中,我们不难看出史帝文生认为,在人的潜意识和某处黝暗深沈、无法探知的内心角落里,善恶是并存的。书中主人翁——杰奇医生,一个家财万贯、名闻遐迩、道貌岸然的大善人,因抵挡不了潜藏在天性中邪恶、狂野因子的耸动,发明了一种药水,可以将平时被压抑在虚伪表相下的心性,毫无保留地展露出来;同时因著人格心性的转变,身材样貌也会随之改变。因此,原本一个社会公众认为行善不遗馀力的温文儒雅之士,一旦喝下药水,即转身一变,成为邪恶、毫无人性且人人憎恶的猥鄙男子——海德;一个是善的代表,另一个则是恶魔的化身。
《化身博士》是史帝文生得意的代表作之一,它是一部想像力相当丰富的作品,且因为书中人物杰奇和海德善恶截然不同的性格让人印象深刻,後来“Jekyll and Hyde”一词竟成为心理学「双重人格」的代称。本书乃心理小说的先驱,其生动鲜明的叙述笔调,紧凑刺激、扣人心悬的故事发展过程,读来更宛如一部紧张悬疑的电影侦探作品。
罗勃‧路易士‧史帝文生(1850–1894)
史帝文生,出生於英国苏格兰的全才作家,从小就体弱多病,日後更恶化为结核病。虽於二十五岁取得律师资格,但他一向对法律兴味索然,而且那时已开始从事写作,是以终其一生从未担任过一天真正的执业律师。
1883年出版的《金银岛》(Treasure Island)让史帝文生声名大噪,这是他首部长篇小说作品;1886年问世的《化身博士》(The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde)和《绑架》(Kidnapped),甫推出即跃升为最畅销书籍,更奠定了他往後屹立不摇的作家地位。他曾周游欧洲各国及美国等地,且於1876年在法国邂逅了年长他十岁的美籍妻子,而这些游历见闻也成为他创作旅行游记,以及包括《金银
这位长年受结核病缠身之苦的伟大作家,最後却於1894年与朋友在家聚会时,意外地因脑溢血而与世长辞,当时他才正值四十四岁的英年。