罗伯特•布鲁斯是14世纪初的苏格兰国王。为赢得苏格兰的独立，他与英格兰人的军队多次交锋，有时获胜，有时战败，不得不东躲西藏。据说有一次他在爱尔兰藏身，几乎放弃了打败英格兰人的希望。他已经尝试过六次，但六次都失败了。这时他注意到床的上方有一只蜘蛛在织网。这只蜘蛛试图把网挂在屋梁上，但尝试过六次，都没有成功。蜘蛛尝试了第七次，结果把网织好了。布鲁斯以此为榜样，决心再战。他返回苏格兰，率领另一支军队攻打英格兰人。这次他终于打了个胜仗，迫使英格兰承认苏格兰独立。
题外话：据苏格兰小说家司各特说，在苏格兰，凡是叫布鲁斯的人若伤害了蜘蛛，都被视为犯了忘恩负义的大罪。