1.要制砖却没有稻草 要做一件事，却没有必要的东西，中国人说是「巧妇难为无米之炊」，英国人则说是make bricks without straw（要制砖头却没有稻草）。这个英文成语是怎么来的呢？
据《圣经‧出埃及记》说，从前以色列人在埃及，常常给埃及人劳役，要为埃及人干和泥、制砖
等粗活。
当时，砖头是用称草、贝壳、木炭等混合制成的；有一趟，埃及法老王要以色列人制砖，缴纳数量要和平常不一样，却不给他们制砖所需的稻草。以色列人终于给迫得逃出埃及了。
现在，制砖头当然不用稻草了，不过，make
3.抵制
《世说新语》里有这样一个故事：晋朝江州刺史卫展性情刻薄寡恩，凡有故人来投靠他，他都会送人家一斤叫做「王不留行」的草药，表示逐客。这样的人，当然不会有甚么朋友了。
英文boycott这个字，原来也包含着一个刻薄寡恩的故事。十九世纪的时候，爱尔兰有一个地主叫做波伊克特（Charles C. Boycott ）。他不答应农民减收地租的要求，农民于是一起抵制他，既不卖食物给他一家吃，也不和他来往。这就是boycott解作「抵制」或「一致跟……绝交」的原因了。
boycott做名词的时候，和of或against这两个介系词一起用都可以；作动词的时候，则不用介系词，例如：（1）China declared a boycott of/against Japanese goods（中国宣布抵制日本货）。（2）We'll boycott the bus company if it raises its fares again（巴士公司再次提高票价，我们就抵制它）。
4.疾病
英文一个常用字disease为甚么解作「疾病」呢？只要分析一下disease这个字，就可以找到答案了。
按dis这个前缀（prefix）是「不」的意思，例如disadvantage是「不利」，disagreement是「不一致」；ease是easy是的名词，意思是「自在」、「舒服」，例如He lived at his ease是「他生活舒适」。Dis-ease合起来不就是「不舒服」、「病」的意思了么？
又illness也是指疾病，和disease有甚么分别呢？一般说来，disease是指细菌或感染引起的某种疾病，例如Measles is a common childhood disease（麻疹是一种常见的小儿疾病），这一句里的disease不可改作illness。
至于illness，是指身体健康出了问题，这问题可能不严重，也可能很严重，例如：He is suffering from a serious illness（他患了重病）。
5.说溜了嘴
美国能源部长奥利里一九九五年初到中国大陆跟中国政府洽谈商务，有记者认为目前大陆政局不稳，质疑此行的意义。奥利里回答说，这是「在混乱中（给美国）创造机会」的最好时候了。说完之后，才发觉自己失言。这样的失言，英文叫做a Freudian slip（佛洛伊德所说的失言）。
佛洛伊德（Sigmund Freud，1856-1939）是奥地利精神病学家，现代心理分析学先驱。他认为，人们说话的时候，有时会不自觉透露潜意识愿望或心理，例如人家问你住在哪里，你无意中说了从前的地址，这就显示你怀念从前的日子和住所了。Slip是「失误」，例如a采集者退散 slip of the tongue是「失言」，a slip of the pen是「笔误」。Freudian slip即是「泄露真情的失言」了，例如：A Freudian slip on her part betrayed the secret（她一时说溜了嘴，泄露了秘密）。
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