味精与鸡精是很常见的调味品，但它们却饱受争议——据说味精与鸡精对人体健康不利。我们今天来看一下它们的英语说法。
味精叫MSG，是monosodium glutamate(谷氨酸单钠)的缩写，在词典中能查到，Longman Dictionary of Contemporary English对MSG的解释是：a chemical that is added to food to make it taste better。
鸡精一般在词典中查不到，可翻译为chicken essence或chicken extract /ˋ?kstr?kt/，Oxford Advanced Learner's English-Chinese Dictionary中有vanilla essence(香草精)与extract of malt(麦芽精)等说法。有些鸡精的品牌也将鸡精简单翻译为chicken seasoning(鸡味调味品)或chicken powder(鸡粉)，其实也未尝不可。还有某种鸡精品牌把鸡精翻译为granulated chicken bouillon /ˋbujɑn/(颗粒状鸡汤)，笔者的理解是将这种颗粒加水就可以变成类似鸡汤的东西。
但是，据说鸡精并不是从鸡的身上提取的，而是在味精的基础上加入某种化学调料制成的，由于带有鸡肉味，故称为鸡精。而且，鸡精的外形与味精的外形也是类似的，都是小颗粒状。鉴于此，本蟹认为鸡精翻译为chicken MSG也未尝不可。