奥巴马是美国历史上第一位黑人总统，他将对参加纪念仪式的数以万计的人发表演说。
50年前的历史性事件以黑人牧师马丁•路德•金“我有一个梦”的著名演说达到高潮，他的演说以种族和谐和公正为主旨，被历史学家称之为最伟大的演讲之一。
传媒界名人奥普拉•温弗雷、前总统吉米•卡特和比尔•克林顿也将出席星期三的纪念仪式。
1963年“进军华盛顿争取就业与自由”大游行发生在美国民权运动的高潮期。这场运动要求确保所有人的权利都能得到法律的平等保护。民权运动号召废除种族隔离制度。把黑人和白人分隔的做法符合当时的法律，民权运动的这项诉求遭到社会上很多人的强烈有时甚至是暴力的抵制。