约翰•霍普金斯大学的美韩研究所根据最近的卫星图片做出了上述结论。卫星图片显示，朝鲜主要的宁边核设施反应堆附近的一座建筑里冒出白色气体。
按照一项以援助换去核化协议，这座反应堆于2007年关闭。但平壤今年4月警告说，将全面恢复宁边核设施的运作，以便从“数量和质量”两方面增强其核能力。
美韩研究所的报告说，从8月31日拍摄到的商业卫星图片来看，那座建筑中冒出气体的量及颜色显示反应堆正在运作。
韩国官员说，他们仍在努力寻找这座反应堆是否启动的证据。
