爆炸是煤气泄漏造成的，两座楼房被夷为平地，救援人员连夜在瓦砾中寻找九个失踪的人。至少63人在爆炸中受伤。
在曼哈顿大部分地区可以看到从爆炸的建筑物中冒出的浓烟。爆炸造成的碎片散落在整个街区的人行道上，并且覆盖了通勤火车的部分铁轨，纽约大中央车站星期三大部分时间停运。
在爆炸发生前几分钟，附近楼房的居民打电话给煤气供应商联合爱迪生公司报告说，闻到有煤气泄漏的气味。
纽约市长白思豪将这次爆炸称为“最糟糕的悲剧”，因为爆炸发生时没有时间来拯救生命。
