美联社说，在历时八个月的调查中发现，儿童保护机构完全应该了解这些儿童死亡之前的处境危险，他们中的许多人“受到殴打、挨饿或者无人看护溺水身亡”。
美联社在美国的50个州以及哥伦比亚特区和美国军队多个部门做了这项调查。
调查报告显示，已知死亡的768个儿童中，绝大多数年龄在4岁以下。
美联社说，有关儿童死亡的数据收集系统存在缺陷，因此没有人能够确切地说出每年究竟有多少儿童死于虐待或者疏忽。
美国联邦政府估计，近些年平均每年有大约1650名儿童死于虐待和疏忽。美联社报道，许多人认为实际数字是这个数字的两倍。