按照传统，美国人在每年十一月的第四个星期四庆祝感恩节。这一天标志着假日季节的开端。季节的高潮是一月初的新年。
感恩节的第二天就是大减价日，所谓的“黑色星期五”。服装、玩具和家用电器等商品都折价出售。人们从这一天开始节日购物。折价出售在感恩节甚至更早几天开始，一直持续到星期一。星期一网络促销开始。
据美国全国零售商联合会统计，大约6800万美国人表示要在感恩节这个周末购物。
星期三，奥巴马总统处理了大小各类公务。在白宫举行的“赦免火鸡”传统仪式上，奥巴马赦免了两只火鸡，一只叫“诚实”，另一只叫“阿贝”，使它们免于成为餐桌上的美味佳肴。
此外，奥巴马让美国民众放心，不必担心恐怖主义威胁，尽可依照传统欢度节日。