星期五在马尼拉举行的美国和菲律宾联合军事演习结束仪式上，卡特宣布了这一决定。
卡特说，南中国海地区的安全如同氧气，在氧气充足时，人们感觉不到它的存在，一旦氧气不足，人们就知道它的重要性无与伦比。
卡特说，美菲联合军演这类活动对维护该地区的安全意义重大。卡特说，美国和菲律宾今年3月首次在南中国海进行了联合巡航。国防部官员说，第2次联合巡航4月初完成。
中国星期五提出抗议。北京表示，美国在南中国海争端问题上采取了偏向中国对手的立场。中国对南中国海几乎全部海域提出主权声索，并在其他国家声称主权的海域采取咄咄逼人的填海造岛及巡航行动。