五角大楼发言人、海军中校罗斯说，空军目前缺少大约1500名飞行员。
罗斯说：“飞行员短缺是美国面临的挑战，将会在今后多年影响政府部门以及民航。”
按照现行法律，空军最多只能把25名退役飞行员转为现役。川普总统的政令修改了9/11之后的紧急条款，取消了对空军以及其它军中退役人员转为现役的数量限制。
美国空军多年来面临留住飞行员的挑战。飞行员为民航工作可以得到更高的薪水。空军已经上调了飞行员的薪金和待遇，并一直与航空公司合作，寻找解决飞行员短缺的办法。
空军在美国对伊斯兰国组织的打击中一马当先，在伊拉克和叙利亚多次出击。