名人教英文：缩骨与八卦
有学生问，「缩骨」的英文怎么讲？他说的自然不是「折伞」的缩骨，那是折伞，foldable umbrella。人格中的缩骨，或就代入morally flexible这个讲法，指一个人在道德、诚信层面，会得这个「伸缩自如」。
中文的缩骨，摆明侮辱，但英文的morally flexible没了「缩」的猥琐，重点在于「有弹性」，尽管仍然不会用来赞人，但就加添了expediency的味道，「原则也者，讲便利啫」，就好生两面讨好、左右逢源的姿态。
话人morally flexible，虽然「单打」味道仍然很重，但起码没有单刀直入批评人家lacking backbone（没有腰骨）、lacking integrity（缺乏诚信），亦可算是一款委婉词（euphemism）。
有时候，把话说得太白太露，没了转圜余地，不大好，不如稍稍拐个圈；像原要骂人无知，与其直斥ignorant，可以改说"he has been less than well-informed"（the less well-informed：无知的人）。
又如觉得「八卦」的人烦厌，叫之做nosy、busybody，都会惹起人家不快，要客气点，可改口说 "he's simply curious"，「他纯粹好奇」（the simply curious：八卦的人）。